“La flor”, de Mary Karr

Con “La flor”, Mary Karr nos lleva en una travesía por su niñez y adolescencia, donde la búsqueda de identidad y el deseo se entrelazan en un pequeño pueblo de Texas durante los años 70. Con su prosa lírica y mordazmente honesta, Karr retrata la complejidad del amor adolescente, la familia y las luchas internas frente a un mundo lleno de promesas y desencuentros. A través de sus vivencias, experimentamos con nostalgia la mezcla de desconcierto y rebeldía típica de esa inolvidable etapa, convirtiendo cada página en un recordatorio emotivo de la fragilidad y la resiliencia de la juventud.

No hace mucho conocí a Mary Karr. Fue en septiembre de 2019, cuando tuve la fortuna de leer “El club de los mentirosos”, publicado en 1995. Este fue el primer tomo de lo que, en el mercado estadounidense, se consideraba una celebrada autobiografía, centrada en su infancia dentro de un hogar bastante disfuncional en Texas. La obra recibió elogios de la crítica y fue un éxito comercial, estableciendo a Karr como una voz importante en la literatura de memorias. A pesar de su éxito, pasaron 14 años antes de que llegara a nuestras librerías. Y créeme, se convirtió en una de mis mejores lecturas de ese lustro.

Al terminarla, busqué los otros dos libros que para entonces ya se habían publicado en Español: “La flor” (2000) e “Iluminada” (2009). Las estuve literalmente cazando, sin éxito, hasta que por fin, en diciembre de 2020, me encontré con “Iluminada” y confirmé que el talento de Karr se sostiene en una narrativa poderosa. Sus memorias luminosas relatan la historia de amor de una familia imperfecta, tan disfuncional como tantas otras. “Iluminada”, el último tomo de su autobiografía, aborda su vida adulta, enfocándose en su lucha contra el alcoholismo, su maternidad y su camino hacia la espiritualidad, incluyendo su conversión al catolicismo. Este libro es tanto un retrato de su vida personal como una profunda reflexión sobre la escritura y el proceso creativo.

Me faltaba “La flor” —quizá me olvidé de buscarla—, publicada en 2000, nueve años antes que “Iluminada”. Aun así, pasaron cuatro años más después de que leí “Iluminada” para por fin toparme de casualidad con el libro. En esta obra, Karr narra sus experiencias durante la adolescencia, incluyendo sus luchas con la sexualidad, el consumo de drogas y la búsqueda de su identidad. También fue bien recibida y consolidó su reputación como una narradora apasionada y sin filtros.

En “La flor”, conocemos a una niña y adolescente brillante, cuya inteligencia y creatividad la hacían sentirse diferente. A menudo se sentía fuera de lugar entre sus compañeros, una sensación que persistiría a lo largo de su vida. Creció en una familia peculiar: su padre era un hombre cariñoso, comprensivo y tolerante, pero que lidiaba con el alcoholismo, mientras que su madre, una artista irresponsable y desobligada, acumulaba siete matrimonios y tenía tendencias asesinas. Su hermana Lecia, seria e inteligente, fue desde niña la responsable de paliar los daños reales y potenciales causados por sus extravagantes e irresponsables progenitores.

Esta caótica dinámica familiar afectó su infancia y su percepción del mundo. En “La flor” observamos su niñez solitaria, que la lleva a refugiarse en la lectura. Pasaba mucho tiempo sola, y la literatura se convirtió en una forma de escape, fomentando su pasión por escribir desde una edad temprana. Ya adolescente, su inteligencia avanzada la lleva a sentir que no encaja con sus compañeros; sus intereses y habilidades que no son comunes en su grupo de edad, profundizan su sensación de desubicación.

El libro se enfoca en su despertar emocional y sexual, sus primeras experiencias con el amor y las relaciones, y su experimentación con drogas. Karr también aborda la sensación de ser una “outsider” y la búsqueda de su identidad en un mundo donde se siente constantemente fuera de lugar. A lo largo de la obra, se evidencia su deseo de escapar de las restricciones de su vida en su pequeño pueblo y de su problemática familia.

Quizá pienses que dediqué demasiado tiempo a la extensa autobiografía de una escritora prácticamente desconocida por estos rumbos. Tal vez te parezca excesivo o inmoderado. A mí no me lo pareció. La crítica estadounidense reconoció a Mary Karr como una reformadora del género autobiográfico, y no podría estar más de acuerdo con esa opinión. A través de sus tres libros, Karr ofrece una perspectiva única sobre cómo una persona puede evolucionar y cambiar a lo largo de su vida. Desde la niña rebelde y creativa que lucha por encajar, hasta la adulta que enfrenta el peso de sus adicciones y su propia salvación espiritual, las obras te permiten presenciar el arco completo de su desarrollo personal. Esto brinda una narrativa inspiradora de resiliencia y redención.

Historias crudas, contadas con una honestidad que se complementa con un estilo poético. Este, combinado con su ingenio mordaz y sentido del humor, otorga a sus memorias una profundidad literaria que va más allá de la simple narración autobiográfica. Karr aborda temas universales como la búsqueda de identidad, el trauma, la familia, el amor, la adicción y la redención. Aunque sus experiencias son singulares, las emociones que las acompañan son comprensibles para cualquier lector, lo que convierte estas obras en poderosas reflexiones sobre el proceso de crecimiento y transformación. Es una historia de vida que, por extraordinaria, desafiante, compleja y complicada, ofrece valiosas enseñanzas solo con conocerla.¡Te leo!