“Cásate conmigo”, de John Updike

«Cásate conmigo» es una novela que explora las complejidades del amor, el matrimonio y la infidelidad con una profundidad y una honestidad que provocan al lector. A través de sus personajes y su prosa irónica y precisa, John Updike nos invita a reflexionar sobre los dilemas morales que enfrentamos en nuestras relaciones interpersonales. Una novela esencial para aquellos que buscan adentrarse en los laberintos de los amores prohibidos y los desamores conyugales.

Leer a un autor como Updike por primera vez resultó una experiencia emocionante y reveladora, aunque al mismo tiempo me provocó una mezcla de emociones ambiguas. Conocía su prestigio y renombre, y tenía algunas de sus novelas sin leer en mis estantes, pero hasta entonces no había sentido ese impulso que te lleva a elegir sus libros sobre otros.

Siempre resulta fascinante cómo conexiones inesperadas pueden llevarnos al descubrimiento de nuevos libros o autores. En este caso particular, mi encuentro con John Updike como un personaje secundario en una serie de televisión sobre Julia Child, la famosa chef y autora estadounidense que popularizó la gastronomía francesa, resultó ser un punto de partida inesperado hacia la novela «Cásate conmigo». Esta coincidencia de personajes en la serie, causada por el hecho de que Julia Child y Updike compartían la misma editora, despertó mi curiosidad e interés por Updike y sus obras. El recuerdo de tener algunos de sus libros en mi biblioteca fue el impulso final que necesitaba para iniciarme en su obra.

Esta experiencia ilustra cómo la influencia de diferentes medios y encuentros fortuitos pueden ampliar nuestro horizonte literario y llevarnos a explorar autores y obras que de otro modo podrían haber pasado desapercibidos.

Descubrir a Updike por primera vez también me provocó una mezcla de emociones complejas. Leerlo me llenó de un sentimiento de frustración y pesar por no haberlo hecho antes. La ansiedad por el tiempo perdido se mezclaba con la anticipación nerviosa de lo que está por venir mientras leía la novela. La sensación de haber encontrado un tesoro literario después de tanto tiempo sumaba un toque de alegría a la experiencia, pero al mismo tiempo, una tristeza por no haber experimentado su lectura antes.

John Updike (1932-2009) fue uno de los escritores más influyentes y prolíficos del siglo XX en Estados Unidos. Su carrera literaria abarcó una amplia gama de géneros, incluyendo novelas, cuentos, poesía, ensayos y crítica literaria y se destacó por su capacidad para explorar la complejidad de la vida suburbana estadounidense y los dilemas morales y existenciales de sus personajes.

“Cásate conmigo” se desenvuelve en el bucólico escenario de una pequeña ciudad de Connecticut durante el año 1962 y gira en torno a dos matrimonios, Jerry y Ruth, y Sally y Richard, cuyas vidas entrelazan en una red de infidelidades y deseos inconformes. Jerry, casado con Ruth, inicia una aventura con Sally, quien a su vez está casada con Richard. La narrativa se articula alrededor de los diálogos entre estos cuatro personajes, quienes se enfrentan a sus propias contradicciones y luchan por definir sus deseos y aspiraciones en medio de la confusión y la incertidumbre.

Jerry y Sally, en su búsqueda de ¿una vida más plena?, se sumergen en una relación extramatrimonial, ignorando conscientemente las consecuencias que esto pueda acarrear para ellos, para sus respectivas parejas y para sus 6 hijos, a trío por adúltero. Ruth y Richard, por su parte, también se ven envueltos en una aventura clandestina, añadiendo aún más capas de conflicto y tensión a la trama.

Los personajes meticulosamente creados por Updike resultaron ser un verdadero desafío para mí. Aunque indudablemente complejos y desorientados, me agotaban con sus indecisiones y ambigüedades. Sus acciones, plagadas de evasiones y falta de claridad sobre sus propios deseos, me causaban una mezcla de hartazgo, fastidio y agitación. En más de una ocasión, sentí la tentación de darles un par de porrazos para que despertaran de su atolondramiento emocional. Ni a cuál irle.

Y es que las acciones y reacciones, sobre todo las de Jerry, Ruth y Sally me descolocaban. Tanta honestidad y desvergüenza, entendimiento y cerrazón, complicidad y disimulo, generosidad y mezquindad, compasión e insensibilidad, culpas y excusas, caprichos y disparates; como dice el clásico: tanto cinismo que ni vergüenza tienen, me revelaban lo plano, lo tedioso, lo interminables que pueden resultar las relaciones monógamas a los ojos de autores como Updike, que alguna vez dijo aquello de “La infidelidad es una prueba de la fortaleza de un matrimonio.” O que “El sexo es como el dinero, solo demasiado es suficiente.”

Pero no te equivoques, la historia ¡me fascinó!. Publicada en 1976, en plena Era del divorcio en los Estados Unidos, «Cásate conmigo» fue un best seller «escandaloso» que considero que en pleno 2024 ha conservado muy bien su calidad y vigencia. Con una prosa sencilla pero mordaz, John Updike crea personajes vívidos y conflictos emocionales que provocan al lector desde la primera página hasta el último suspiro. Una lectura recomendable ¡Te leo!